西园寺位于西园路东端,寺外车水马龙,而寺内绿茵曲水,古木芳华,梵音弥绕。
西园寺始建于元代,初名归元寺,全称西园戒幢律寺,距今已有七百年历史,现存建筑为清代重建。庙堂庄严,殿宇宏伟,佛像完整,为江苏省文物保护单位。特别是五百罗汉堂为中国四大古罗汉堂之一,五百罗汉塑像,栩栩如生,形态各异,具有较高的艺术价值。
西园寺内在中轴线上建有照壁、双桥、牌楼、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、东观音殿、西罗汉堂、藏经楼等建筑。寺庙有烧头香、品腊八粥之习俗,市民游客在此祈求新年安康、吉祥纳福。其中一碗腊八粥,是人间有味的清欢,一粥一餐弥漫着姑苏城最温暖的人间烟火,承载起人们记忆深处家的温馨。
暖阳下,西园寺不只多禅意,也有古韵,寺院里几乎随处可见的古朴银杏、枫树、香樟,在阳光的照耀下,斑驳的树影折射到墙上,顿时直拂人心,安静又祥和。