南京金箔锻制技艺是首批国家级非物质文化遗产,而南京金线金箔总厂是这项国家级非遗技艺的唯一项目管理单位。
所谓“金箔锻制”,俗称“打箔”,是金箔生产过程中最重要的工序。而打箔质量的好坏,很大程度上会受到图片中这张黑纸的影响。这种纸叫做“乌金纸”。
乌金纸,原产于浙江上虞、富阳一带,以当年生嫩竹为料,并经五个伏季的浸泡、沤烂后才最后制成,故亦称“五伏纸”。打箔时要用乌金纸包裹金片,锻打数万次。因此乌金纸必须耐冲击、耐高温、薄而不破。
虽然乌金纸是中国的传统工艺,但1998年以前,国内传统乌金纸因耗金量大、寿命短、正品率低、出箔后砂眼密布、应用受到限制。而国外主要金箔产地虽然有较好的乌金纸,但都被列为国家秘密。
为此,南京金线金箔厂的前辈们决心自主研发乌金纸。从1998年到2000年,金箔总厂经过数十人日夜攻关、数百次反复试验,花了两年时间,终于生产出世界领先的“新型乌金纸”。这是一种双面涂有特种耐高温胶层的新型乌金纸,它的厚度仅为0.12微米,成为国内唯一掌握乌金纸制造核心技术的企业。
2001年,乌金纸的生产工艺和技术被国家科技部和保密局正式确定为国家秘密技术项目。