学名“芡实”的鸡头米,一直是江南人夏天的最爱。此刻,浒墅关芡农的鸡头米田间地头满眼葱绿,那些带刺儿还开着紫色花朵的,便是8月初即将上市的鸡头米花蕾。
一塘蒲过一塘莲, 荇叶菱丝满稻田。鸡头米的水域里一片片硕大的绿色圆叶漂于水中,抬眼望去,塘中央,芡农们正在给藏于叶下的鸡头米施肥。河塘内,鸡头米片片圆形睡莲叶交叠铺陈,眼前俨然一幅“莲叶何田田”的江南风物长卷,水墨韵味浓烈。
“眼下正值鸡头米生长的关键时期,要每天做好田间管理工作。”5点就下塘的种植户,这会儿已经全身湿透。鸡头米是水八仙的一种,对湿度和清洁度要求都很高,水质必须清澈。
悠长夏日里,那叶下钻出一根根粗茎,茎上顶着大朵的蓝紫色花朵,加上细密的锐刺,看起来妖艳鬼魅。花谢后,花萼并不脱落,其尖端逐渐突起,透着一股憨劲儿,整体造型远远看去就像大公鸡的脑袋——鸡头米的名字也因此得来。如今开满了紫色的鸡头米花,头一批花朵已经长成了拳头大的果实。
鸡头米好吃,但种植起来,时间长,手续繁。每年4月,便开始育苗移栽,8月上旬,鸡头米进入采摘期。今夏连日的高温促进了芡实成熟,收获期提前。浒墅关芡农们普遍反映,今年鸡头米会较早成熟,收获期从盛夏的8月初,一直到秋末的9月底左右结束。(刘娇)