在无锡西郊太湖畔,有两座山与太湖鼋头渚风景区隔水相望。这两座山围着一片湖田,像“簸金集银”的宝簸箕,无锡人称其为大箕山和小箕山。锦园位于小箕山,距梅园两里许,从鼋头渚上眺望锦园,犹如一盆景,浮于水面,深得湖山之胜。
▲ 中犊山远眺大箕山和小箕山
▲ 中犊山远眺小箕山
▲ 俯瞰小箕山和锦园,可以看出当时水很大,淹了不少周围的农田
1929年,民族工商业者荣宗敬有扩地造园之意,委托其弟荣德生代为计划,在小箕山购地250余亩,由朱梅春负责建筑,耗资11万元,建成了面积7.2公顷的“乐山园”。后因荣宗敬名宗锦,故改名为“锦园”,有渡船与鼋头渚沟通。临湖筑长堤,名“锦堤”。堤内围建4个水池,池中遍植莲荷。荷花盛开时,有“平池碧玉秋波莹,绿云拥扇青摇柄。水宫仙子斗红妆,轻步凌波踏明镜”的美景,是无锡夏日赏荷的极好去处。
▲ 锦园莲池及莲池旁的长廊
▲ 锦园莲池旁的长廊
▲ 锦园莲池旁的紫藤架长廊
锦园湖边筑有眺望湖景的“望湖亭”,观赏莲荷的“荷花轩”。山顶筑有“嘉莲阁”、“云帆楼”、“明漪楼”等。锦园曾是荣氏企业中高级职员节假日疗养和休假的场所,平时也向游人开放。在这里驻足观赏太湖胜境,左为鼋头渚,右为大箕山,前方是太湖“三山”,眼前是浩瀚湖水,是观赏太湖风景的绝佳处。
▲ 从太湖上看小箕山(近处的亭是“望湖亭”)。这个角度的照片并不多见。
▲ 锦园“嘉莲阁”三面环水,是赏景的极佳位置
▲ 现在的“嘉莲阁”,与老照片无太大变化
▲ 现在的“荷花轩”
新中国成立后,锦园与太湖饭店主楼配套,成为无锡市接待国宾的主要场所。无锡人称之“无锡的中南海”。先后有毛泽东、周恩来、朱德、贺龙、刘伯承、叶剑英、华国锋等党和国家领导人及外宾在此留下他们的足迹。
▲ 锦园别墅