“聚会”：销声匿迹的民间智慧

“聚会”也称“摇会”，在我的家乡南方泉，它是民间的一种信用互助方式。旧社会民间某一家遇到建房、婚丧或其他要务，而本人一时无力筹集款项，就常用“摇会”的办法来筹集。它是老辈头里（方言，指旧时）流传下来的，历史悠久。

那时，乡下农户大多数是“做做吃吃”的，手中只有点油盐钱，虽尚能自给，却并无闲钱，日子过得清贫。一旦家中遇事，急需用钱，便一筹莫展了，向别人借钱往往又很难开口。在这种情况下，先辈们就聪明地运用“聚会”的方法，帮助有困难的人们渡过难关。

交纳“会款”契约账本（图片来源于网络）

那“聚会”究竟是如何发挥作用的呢？

当一个人急需用钱时，一时借不到，又没有其他办法解决，就会想到“聚”一个“会”，发起者就是“聚会人”。“聚会人”会根据自己的金额需求量，确定“会”的大小，拟定与“会”的人数。例如：他需要30元钱去购买某一建房材料，则可确定“会”要有11人参加（包括自己），每人“会费”3元钱。

“会”的大小确定后，“聚会人”就要一个个地去找人帮助。向他们说明“聚会”的情况、时间和“会”的大小，直到聚齐所需的人数。这些参加的人叫“帮会人”。

“聚会人”在找“帮会人”的过程中，就直接收取“帮会人”的第一次“会费”。这样“聚会人”就马上可以使用这一笔钱了。如前例，“聚会人”收到10个“帮会人”的第一期“会费”，共30元钱，这就解决了他的燃眉之急，能将建房材料及时购买回来。

到这里，只完成了“聚会”的一部分。后面“聚会人”还需做好10个月的“摇会”服务工作。“摇会”是确定“帮会人”各自取得全部“会费”顺序的活动，直到“摇会”全部结束，这个会才解散。具体如何“摇会”？且看“聚会”的约法三章，也就是“会”的规矩。

通常“聚会”的规矩是：

1、谁“聚会”，谁就是“聚会人”， 参加“聚会”的人就是“帮会人”。

2、“聚会人”要确定“会”的大小（金额）、人数、“摇会”日期及地点。

3、“聚会人”是“摇会”的召集人，又是所有“帮会人”的服务员。负责每月一次的“摇会”活动等事。“摇会”的场所一般都在“聚会人”的家里。

4、“摇会”是确定“帮会人”按顺序得到“会”费总额的形式。

如前例，“会”有11人参加，每人3元钱，总额就是33元钱，用9次“摇会”的形式来确定顺序。

5、“摇会”工具是用一大一小两只碗，碗内放两只骰子， 扣住碗，摇骰子，比点子大小，最大的就摇得这一次的“会”。

6、摇到“会”的人，就不再参加下次“摇会”了，在下次付“会”费时，则需加付约定的“利息”。如约定是5分钱的，则后面每次要付3.05元，直到这个“会”结束。

7、“聚会人”是不要付“利息”的，每次只付基本的“会”费。

8、“脱会”：当某甲摇到了这一期的“会”，而某丙急着用钱，则某丙可跟某甲商量，先得这一期的“会”费，条件是某甲今后摇到“会”后，需交“会”费时的“利息”部分由某丙负责交付。这就是“脱会”的规定。

9、最后一次“会”，是不要“摇”的，直接由“聚会人”到“摇会”的日子，向已摇到“会”的人收齐“会”费（包括“利息”）， 和“聚会人”自己的“会”费，一并交给最后一名“帮会人”。

这样，这个“会”就结束了。这就是“聚会”和“帮会”的全过程，也是“聚会”的规矩。从中我们可以看到，“聚会”中的众多“帮会人”帮了“聚会人”，“聚会人”在“聚会”中，自始至终为“帮会人”服务，充分体现了互帮互助的过程。

其实，“聚会”类似于目前银行“零存整取”的贮蓄项目，只是“聚会”规模小，比较灵活简单。在20世纪五、六十年代，农村没有银行，农村人也没有闲钱存银行。有困难时，首先想到的是“聚会”和“帮会”。所以那时能经常看到“摇会”。20世纪七、八十年代是家家户户都忙着造房子的年代，村里的“摇会”三天两头都有。那段时间可谓“聚会”、“摇会”的鼎盛时期，南方泉地区的村庄都能见到“摇会”。我母亲在那时也是靠“聚会”、“帮会”将房子一点点造起来的。

随着社会的发展，改革开放的深入，苏南模式造福了这一方土地上的人们，他们变得富足，大多有一定的积蓄存在银行里。南方泉镇上也有了“中农工建”、“江苏”、“邮政”等各家银行。人们将钱放在银行里，存取方便，“聚会”和“帮会”的作用逐渐淡化，在农村慢慢销声匿迹了。

“聚会”是先辈们的伟大发明。多少年来，人们用“聚会”的方法，互相帮助，解决了许许多多的困难，代代相传，经久不衰。“聚会”为不急着用钱的人积存闲钱，在“聚会”活动的过程中拉近人们的距离，加深村民之间的感情，和谐了乡风民风。虽然这种民间形式现在看不到了，但人们会记住它在历史发展中起到的作用。

作者简介：

陆德清，无锡南方泉人，高中毕业于无锡县中（现江苏省锡山高级中学）。高级工程师，退休前从事机械设计及制造的技术和管理等工作。改革开放以来，看到家乡从“苏南模式”一步步发展变化，日新月异，突飞猛进，人民生活蒸蒸日上，对家乡土地产生深厚感情，遂写一些家乡变迁，让人们了解。