北局，正孕育着新的“局”！

有着两千五百多年历史的姑苏古城，从墨香文脉中悠悠走来，随着时代不断向前发展，但老街小巷却早已成为了这座城市的血脉。观前街链接时代脉搏，将古今交融的城市肌理巧妙地融入商业街区，知名潮牌、创意店铺、潮流表演、特色小吃......蒸腾起浓浓烟火气，于是这里总是充满人气，人流如织，在包容开放的繁华中，孕育着无数种可能。

丝织中心

皇室定制的“服装厂”

很多来到观前街的市民游客，都会对太监弄十分好奇，一个美食扎堆的地方为什么会叫这个名字呢？据记载，明朝时期这一带为自京城来的太监云集之地，所以才有了这个奇怪的地名。

那又为什么一群太监要聚在这里呢？这就不得不请到北局出场了。

北局落座于观前街商圈中段南部。南侧是北局一弄（三贤祠巷），东侧是第一天门、珍珠弄、太监弄，北侧是兰花街，西侧是太监弄（原青年路），是观前街商圈的文化和商业中心。

苏州丝绸誉满天下，元明清三代朝廷都在苏州专门设立了为皇宫制作丝织品的织造局。所谓织造局，实质上就是皇家的被服工厂，皇帝穿的龙袍、皇太后、皇后及妃子的凤冠霞帔，还有百官穿的朝服等，都由织造局担当。

据康熙年间编纂的《苏州织造局志》记载，明洪武元年（1368），在长洲县天心桥（今邵磨针巷）东建织染局，为提督苏杭织造太监监理织染之所。到了清顺治三年（1646），工部侍郎陈有明才在带城桥下塘（今孔付司巷）建造总织局，后来成为苏州织造局，俗称南局。为了便于区分，原来明代织染局所在即改称北局。

观前小公园

百年前“夜生活”从这里开始

前阵子，苏州人总被调侃没有夜生活？其实大半个世纪前，位于观前街腹地的北局就开启了苏州人的现代都市潮流生活。民国以后，许多时髦的现代城市空间萌芽，经历过战火的北局小公园也逐渐复苏，开始热闹起来。

1921年，中华基督都会青年会在北局建立基督教青年会。用我们现在的话来讲，可以称得上是当时苏州最潮的青年俱乐部，高级浴室、理发店、电影院、西点咖啡应有尽有。会员来这里打打桌球跳跳舞，饿了就去吃西餐，累了再去冲个淋浴，蛮灵格！

到了1929年，眼见北局日渐繁华，有关部门就在空地上修建了一个市民公园，正式定名为小公园。随后的十多年里，这里是当之无愧的苏州文化娱乐中心，南有开明大戏院，苏州书场；东有大光明、苏州电影院；北有新艺剧场；西面还有苏州国货商场（人民商场前身）等商店。

而最让小年轻觉得时髦的是，在苏州国货商场（人民商场前身）二、三层屋顶平台上，设有一个露天花园茶座及冷饮雅座，特约的是上海西菜社，供应的是正宗的西餐。入夜屋顶花园灯光阑珊，氛围拿捏的刚刚好，颇受欢迎。

总而言之，那时的北局是名副其实的网红打卡地，人们夜游、夜show玩的飞起，京戏、话剧、评弹、电影各种门类的演出一应俱全，老少皆宜。比如小公园的苏州书场就相当热闹，没有网络，来了名角票友们便奔走相告，“今朝是蒋月泉”“哦哟，严雪亭来哉”……然后就进入这些“流量明星”的抢票阶段。

大光明影城升级

看观前北局如何“破局”

时过境迁，小公园仍与人民商场、大光明与开明大戏院几个老伙计“相看两不厌”，守护着老苏州人旧时的回忆，但同时他们也在展望观前街从“老明星”到“新网红”的晋级之路。

在2019年出炉的《观前商圈改造提升总体规划》提出：观前中部未来将打造成文化互动体验片区。而作为该片区重要载体，大光明影城的改造被提上了议事日程。经过全面改造升级后，除了影厅座椅、银幕、放映设备换新外，大光明影城的整体风格还原了民国时期的风貌。青砖、长椅以及昏黄的路灯，旧日的时光仿佛定格在了这里。

无独有偶，从2020年开始，一场又一场全新的潮流市集，让“小公园”的名号在百年后重返人们的视线焦点，这里汇聚了姑苏新文创、老字号、非遗活化等内容，也让观前、北局，重回年轻人的生活路径。而苏潮直播公园线上带货，到今年“泰酷啦”嘉年华活动，也为年轻消费群体解锁“IP赋能+文创生活+音乐派对”的复合沉浸式消费体验空间新模式，成为“文化新经济”的又一次生动实践。

近年来，姑苏区深入贯彻落实“文明润万家 苏州更美好”主题实践活动相关要求，以全区整治乱倒污水、乱排餐饮废弃物、口袋公园改造提升等专项行动为抓手，高标准、高质量、高水平加快推动观前商圈环境整治提升，倒排时间节点，梳理问题清单，集中精力有针对性地解决一批突出问题，夯实文明城市常态长效基础。

从去年下半年开始，平江街道又启动了“观前地区提档升级”项目，分别将小公园中心岛区域打造成主题性文化市集活动场所，将光裕书场、开明大戏院作为群众文化生活展示的舞台。通过利用现有的场地载体与文艺剧场等形式的嫁接，将具有历史代表性的文化建筑赋予新时代背景下的休闲元素；通过定期举办沉浸式戏剧、国际时尚秀等夜间演艺项目，持续提升观前商圈的文化休闲氛围。

今年的8月9日，保护区、姑苏区召开观前北局、虎丘综改片区相关事项的专题会议。其中，听取了观前旅深度融合，展开了下一阶段的工作部署。

有人叹息岁月更迭，历史结束，也有人吟唱“世界如此之新，一切尚未命名”。只要时间还在行动，它就尝试未完成。

我们也期待北局这片繁华热土之上，即将绽放新的美好。